Dans cette leçon, nous examinerons les dispositions de la grâce divine rendant le plan du salut possible. Nous verrons comment, en effet, ce salut découle de la grâce de Dieu, exprimée au travers de l’œuvre expiatoire de Christ. En examinant cet enseignement biblique du salut en profondeur, vous n’en apprécierez que davantage l’amour, la grâce et la sagesse de Dieu qui donne ce salut à tous et à toutes. Plus encore, vous serez dans l’émerveillement de voir avec quel soin, et dans quels détails, Il a formé ce plan de salut.
Dans cette leçon, nous allons examiner la différence qui existe entre la véritable repentance et la simple angoisse vis-à-vis des conséquences du péché. Vous serez étonné de voir quelle est la nature de la vraie repentance, et comment celle-ci entame le processus visant à réunir un Dieu saint et miséricordieux avec les pécheurs. Ainsi, vous n’en apprécierez que davantage l’action, douce et tranquille, du Saint-Esprit qui amène l’homme à la repentance.
L’une des plus importantes déclarations de toute la Bible est affirmé simplement : « Or, sans la foi, il est impossible de lui (Dieu) plaire » (Hébreux 11.6). Pourquoi une phrase si courte est-elle importante ? Je suis sûr que vous êtes d’accord avec moi si je vous dis que la vie d’une personne est déterminée par ce qu’elle croit. Mais pour les chrétiens, c’est différent : leurs vies sont déterminées par la Personne en qui ils croient. En effet, la foi en Jésus-Christ et Son offre de salut sont toutes deux d’une importance vitale pour chacun de nous et pour toute personne dans le monde.
La grâce, c’est avoir Dieu avec nous alors que nous étions contre Lui. C’est par pure grâce qu’Il choisit de nous créer avec la capacité de rejeter l’amour qu’Il nous offrait. Puis, Il révéla une grâce insondable quand Il nous donna, à nous qui sommes une race de rebelles, le Fils de Son amour. Comment Christ a-t-Il pu venir S’identifier avec des pécheurs coupables, assumer la responsabilité de leurs péchés, et se donner Lui-même en rançon sur la croix pour leur délivrance ? La réponse se trouve dans cette petite phrase : Car Dieu a tant aimé le monde !
Dans cette leçon, nous allons étudier cet aspect du salut : la régénération ; c’est-à-dire l’acte divin par lequel la vie spirituelle est communiquée au pécheur repentant, alors qu’il est uni avec Christ dans une union personnelle. C’est à cet instant qu’on rencontre Christ personnellement. On est né de nouveau ; non pas simplement converti, mais régénéré !
Dans cette leçon nous allons étudier cet aspect du salut—la justification. Lorsque vous aurez achevé cette leçon, vous serez en mesure d’expliquer comment la justice de Dieu est maintenue dans la justification alors que le pécheur est déclaré non-coupable; de parler de l’origine de la justification; et de défendre cette déclaration : l’homme est justifié uniquement par la foi.
Dieu ne S’est pas contenté de pardonner nos péchés et de nous donner la vie par le moyen de la nouvelle naissance ; Il nous a aussi placés dans Sa famille comme Ses fils et Ses filles avec tous les droits et les privilèges qui accompagnent la filiation. Le plus merveilleux dans cet acte d’adoption c’est que, tout en connaissant notre terrible condition de péché, de rébellion et de perdition, Il accepte de nous ouvrir les ressources du ciel. Il est notre Père Céleste et nous sommes Ses enfants !
La sanctification est le processus par lequel nous parvenons de plus en plus à ressembler à Christ. Elle devient possible à partir de la nouvelle naissance, ou l’expérience de conversion. Elle se développe selon que nous nous soumettons au Saint-Esprit et que nous permettons à notre nouvelle nature de contrôler nos vies. Dans cette leçon, nous allons voir comment ce processus se développe, et ce que nous pouvons faire pour donner le moyen à cette nouvelle nature d’être le « héros » qui nous aide à triompher du péché et à devenir semblables à Christ.
Depuis le moment où il fut créé, l’homme a essayé de créer les conditions de vie idéale pour lui-même. Néanmoins, ce que les hommes ont toujours ardemment recherché sans jamais pouvoir y parvenir, Dieu l’offre gratuitement. Dans cette leçon, nous allons voir que ce que Dieu offre à ceux qui acceptent Son salut, Il l’achèvera au moment de leur glorification. C’est à ce moment-là que nous verrons la fin du péché, de la maladie, de la souffrance, de la mort, de la pauvreté, des guerres, de l’injustice et bien d’autres choses encore. A la place de ces choses, la gloire de Dieu couvrira la terre et remplira les cœurs et les esprits des rachetés.